（Unsplash图片）

三叉神经痛是一种进行性的疾病，神经纤维脱髓鞘改变会随着时间的推移而加重。疾病刚开始的时候，疼痛特点可能像教科书描述般典型，药物可以有效缓解，但随着时间的推移，开始变得越来越不典型，对药物的反应也越来越差。随着疾病的发展，疼痛在疾病的初期可能只是每天发作三到四次，然后逐渐变成每日的十数次或更多，疼痛的程度也越发严重。有的时候为了避免突发的疼痛，使得用药的剂量越来越大。而疼痛的间歇期也变得似乎越来越短，甚至干脆消失。虽然这种情况并不总是发生，当然也不少见。除了疼痛发作次数和用药的改变外，另外一个最常见的的变化就是患者最初感受的那种尖锐的刺痛往往会引发在闪电样疼痛发作后产生潜在的、更持续的灼痛。这种疼痛随着时间的推移会变成主要的疼痛类型。此外，有些患者的疼痛会变得越发的频繁，而且疼痛发作持续的时间也有加长，甚至会出现睡眠中发作而影响睡眠。

有的神经外科医生认为，如果神经受压时间过长，神经的损伤可能不会得到修复，神经纤维有可能发生瘢痕交错。这可能是为什么患者早期只是一叉神经发作，而后逐渐发展出现另外一叉神经发作的原因。开颅微血管减压术对于非典型或某些患者超过七年病史的三叉神经痛治疗后效果也不好的原因之一。

有影像学研究显示，三叉神经痛病程较长的患者，存在有脑部结构的变化，皮层比健康人薄。此外，这个被称为疼痛之王的疾病严重影响患者的生活质量，长期存在会导致患者心理出现障碍，导致产生抑郁。

其实大家都明白，存钱至少有利息，而“存病”只能是一个赔本的生意。所有疾病的治疗原则之一都是赶早不赶晚，早诊断，早治疗。治病最佳治疗时期的窗口，不会为您无限期打开，因此三叉神经痛的治疗赶早不赶晚。